Voitteko uskoa, että pipetointi on muuttanut tiedemaailmaa ja suojellut miljoonia tiedemiehiä? Tämä on hieman liioittelua, mutta jos katsot laboratoriota ennen pipetin keksimistä ja katsot, miten tiedemiehet toimivat, nyökkäät yhteisymmärryksessä.
Useimmat teistä, jotka kävivät laboratoriotunneilla oppilaina, ovat käyttäneet kumikorkin tiputtajia. Yksinkertainen puristus korkin yläosassa imee nesteen alla olevasta säiliöstä tiputtimeen, löysää sitä ja antaa sen virrata takaisin. Tätä menetelmää voidaan kutsua myös pipetiksi, mutta se on liian karkea hallitsemaan imeytyneen nesteen määrää, joka ei täytä tieteellisen tutkimuksen tarkkuutta koskevia vaatimuksia. Tämän seurauksena joku otti inspiraatiota pillistä ja ajatteli käyttää olkia juomaan. Tutkijat alkoivat käyttää porrastettuja lasiputkia, joiden toinen pää oli suussa ja toinen pää työntyi suoraan nesteeseen. Niin kauan kuin katsot vaakaa, voit imeä niin paljon kuin haluat, mikä on paljon tarkempaa. Entä laboratoriossa käytetyt nesteet? Jos olet onnekas, saatat hengittää jotain vaaratonta ja tehdä vain muutaman matkan kylpyhuoneeseen. Jos olet epäonninen, imet myrkyllistä ainetta ja olet paha. Itse asiassa todettiin, että vuodesta 1915 lähtien noin 40% laboratorioinfektioista johtui pipeteistä. Niin paljon, että tähän päivään mennessä jotkut laboratorioiden turvallisuuskäytännöt ja testit ovat toistuvasti kieltäneet suupipetin käytön. Silti jotkut kokeilijat haluavat edelleen pitää suunsa kiinni, kuten maissa, jotka tanssivat, kun he ovat eri mieltä.
Tässä vaiheessa lukija voi jo ymmärtää, miksi jotkut ihmiset sanovat, että putkimiehet muuttavat tieteellistä maailmaa ja suojelevat tutkijoita. Tämä suuri keksintö ei kuitenkaan oikeastaan ole kovin vanha. Se tuli laboratorioon vain 50-60 vuotta sitten. Pipetointilaite ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1956, ja sen keksi Heinrich Schnitger, fyysikko Saksan fysiologisen kemian instituutissa. Hänen suunnittelemallaan mikropipetillä on kaikki modernien mikropipettien edellyttämät ominaisuudet. Seurantatyössä hän kehitti myös kromatografisia näytteitä, joiden tilavuus oli alle 1 ml, ja julkaisi keksintönsä patenttina. Vuonna 1958 hän teki yhteistyötä saksalaisen Eppendorf-yrityksen kanssa, joka esitteli painikemikropietin, josta tuli ensimmäinen yritys maailmassa, joka tuotti mikropipettejä. Eppendorf on onnistunut kaupallisen pipetin kehittämisen tiellä kehittämällä polyeteenistä ja polypropeenista valmistetun vaihdettavan pipettipään. Nykyään Eppendorf-yritys on edelleen aktiivinen laboratorioinstrumenteissa, ja sen pipeteillä ja automatisoiduilla pipettijärjestelmillä on tärkeä rooli globaaleilla ja Kiinan markkinoilla. Eppendorf-yhtiön jatkaessa pipetin tutkimista ja parantamista, mutta suomalainen Labsystem-yritys keksi monikanavaisen kiinteän kantaman pipetin, joka paransi huomattavasti pipettitoiminnan tehokkuutta ja liittyi siten pipettimarkkinoiden taisteluun. Nykyään Labsystemistä on tullut "hankintahirviön" Seymour Fisher Scientificin tytäryhtiö, ja monikanavaisten putkiasennusmarkkinoiden myyntimäärä on edelleen numero 1 ympäri vuoden. Kiinan markkinoilla myös suomalaisen Leiber-pipetin osuus on erittäin korkea, mikä on hyvin yleistä eri laboratorioissa. Lisäksi suunnilleen samaan aikaan, 1970-luvulla, Ranskan Gilson lanseerasi myös Pipetmanin, ensimmäisen yksikanavaisen säädettävän kantaman pipetin, joka voitti "maailman ensimmäisen aseen" maineen. Korkean tarkkuuden, korkean tarkkuuden, vakauden ja kestävyyden etujen ansiosta Pipetman on saanut vauhtia globaaleilla markkinoilla ja jopa kerran ollut tiukasti ykkösasemassa.
Pipettien kehittäminen on tullut harppauksin 1960-luvun lopusta 1970-luvulle ja nyt automaatioon. Edellä mainittujen tuotemerkkien lisäksi Tanskan CAPP, Yhdysvaltalainen RAININ ja muut valmistajat ovat myös vähitellen kehittäneet omia pipetointituotteitaan saadakseen osuuden markkinoista. Kotimaiset tuotemerkit puolestaan kopioivat pääasiassa tuontituotteita. Vaikka ne ovat halpoja ja hienoja, heillä ei ole oikeutta puhua itsenäisen tekniikan puutteen vuoksi. Jotkut kotimaiset valmistajat jopa tuontimerkkien nimellä, ja pipettituotteiden kotimainen alkuperä esiintyy. Tulevaisuudessa kotimaiset laboratorioinstrumenttimarkkinat ovat suuremmat, eikä pipettien kysyntä ole vähäisempää. Alan sisäpiiriläiset uskovat, että käyttäjät ovat taipuvaisempia alhaisempiin hintoihin, suurempaan tarkkuuteen, tehokkaampiin toimintoihin, enemmän huomiota humanisoituihin pipetointituotteisiin. Instrumenttivalmistajien on investoitava enemmän energiaa tutkimukseen ydinrakenteen suunnittelusta yleisen laadun varmuuteen ja tuotteen yksityiskohtien ymmärtämiseen. Kotimaisten instrumenttivalmistajien olisi tartuttava tilaisuuteen ja vahvistettava vakaasti korkean kustannustason etuaan kohti huippuluokan pipettimarkkinoita.